Το συμβατικό υπερηχογράφημα χρησιμοποιεί υπερήχους (κύματα ήχου τα οποία δεν μπορεί να ακούσει το ανθρώπινο αυτί).

Ένας υπολογιστής μετατρέπει τα κύματα σε δισδιάστατες ασπρόμαυρες εικόνες, που λέγονται απεικόνιση B-mode.

Το υπερηχογράφημα με Doppler μετράει το πώς τα κύματα ήχου ανακλώνται σε κινούμενα αντικείμενα, εν προκειμένω στα ερυθρά αιμοσφαίρια του αίματος, και στέλνει τις πληροφορίες στον υπολογιστή, ο οποίος παράγει έγχρωμες εικόνες που απεικονίζουν τη ροή (συνήθως συμβατικά ορίζουμε με μπλε χρώμα τη ροή αίματος προς την καρδιά – εντός των φλεβών -  και με κόκκινο την ροή προς τα περιφερικά όργανα – εντός των αρτηριών). Επίσης, με την εξέταση αυτή μπορούμε να μετρήσουμε την ταχύτητα ροής.

Με κατάλληλους αλγόριθμους και μαθηματικούς τύπους είναι δυνατός ο υπολογισμός της στένωσης του αυλού μιας αρτηρίας με χρήση του βασικού νόμου της φυσικής που λέει ότι η ταχύτητα ροής ενός υγρού αυξάνεται στο σημείο που στενεύει ο αυλός του αγωγού.

Έτσι λοιπόν σε μία εξέταση triplex (ή υπερηχογράφημα duplex έγχρωμης ροής) παίρνουμε τις πληροφορίες της συμβατικής υπερηχογραφικής απεικόνισης ενός αγγείου και τις πληροφορίες εξέτασης της ροής στο αγγείο με Doppler.

Μπορούμε να ελέγξουμε την πορεία του αγγείου, να υπολογίσουμε το εύρος του και το βαθμό στένωσής του (όπως ήδη αναφέρθηκε), να ελέγξουμε αν υπάρχει θρόμβος ή απόφραξη.

Η εξέταση είναι ανώδυνη και η διάρκειά της εξαρτάται και από το πόσα και ποια ακριβώς αγγεία εξετάζονται.